Советские спецслужбы всерьёз обеспокоились активностью ЦРУ вокруг секретных исследований нобелевского лауреата Басова. Его лаборатория, создающая лазерные системы для защиты от ракет, привлекла повышенное внимание американцев.
Для контрразведывательной операции КГБ выбрало неожиданную фигуру – бывшего сотрудника лаборатории Кима Никанорова, который теперь крутится в теневалютных делах. Полковник Симагин предлагает ему стать "информатором" для ЦРУ, но поставлять американцам тщательно подготовленную дезу о реальных работах учёных.